Какво е постоянен магнит?

Постоянен магнит е материал, в който магнитните полета на всички или на мнозинството от неговите магнитни компоненти могат да бъдат убедени да се подравнят в една и съща посока чрез външно приложено магнитно поле. И най-важното, след като са подравнени, те остават подравнени, след като външното поле бъде премахнато. Затова става постоянно намагнит. Желязото е най-известният пример.

Компонентите могат да бъдат единични атоми, молекули или малки кристали. Защо? Изключително сложен. Това е едно от малкото явления, където квантовите механични ефекти се свързват над макроскопичен обем за голям период от време.

Съществува слаба аналогия с разликата между течност и кристално твърдо вещество. При липса на външни влияния, течността няма разлика в обемните свойства между която и да е посока и всяка друга, докато кристал има.